Juan Carlos Cortés reclama en Space Debate Europe que los Estados actúen como “clientes ancla” para consolidar la autonomía industrial del continente
- La directora del Gabinete Técnico de la AEE, Ana María Marín, defiende la solidez de la candidatura de Barcelona para el IAC 2029 como plataforma ideal para abrir el espacio a la sociedad.
“Europa no alcanzará la autonomía estratégica si desarrolla lanzadores y satélites, pero después no se convierte en su principal cliente”. Con este llamamiento directo a las instituciones y a la industria, el director de la Agencia Espacial Española (AEE) y presidente del Consejo de la Agencia Espacial Europea (ESA), Juan Carlos Cortés, participó en Madrid Space Debate Europe, reclamando que los países miembros den el salto de la retórica presupuestaria a la compra pública coordinada para dotar a las empresas europeas de la escala global y la cadencia operativa que hoy concentran otros actores globales.
La intervención ha tenido lugar durante la apertura de la primera edición de Space Debate Europe (SDE), un nuevo foro de debate estratégico impulsado por el Instituto Europeo de Política Espacial (ESPI) en colaboración con la ESA, Eurisy y la propia AEE como entidad anfitriona. El encuentro nace con vocación anual e itinerante, vinculado estrechamente a las presidencias de la Conferencia Interparlamentaria Europea del Espacio (EISC), ejercida en 2026 por España y que pasará a Alemania en 2027.
El modelo español: inversión nacional para construir capacidad europea
Durante su discurso, Cortés desgranó la fórmula con la que España aspira a transformar la política espacial comunitaria: asumir compromisos financieros a escala nacional concebidos desde su origen para robustecer la arquitectura espacial europea. En este sentido, recordó que el compromiso de 1.871 millones de euros formalizado en la última Ministerial de la ESA —elevando la cuota media española en más de un 50 %— sitúa por primera vez al país como cuarto contribuyente de la Agencia (8,44 % de las suscripciones), legitimando su capacidad para liderar nichos de alto valor añadido.
En el plano operativo e industrial, Cortés detalló los proyectos tractores que materializan este enfoque:
- Acceso ágil y comercial al espacio: Respaldo a la familia de cohetes MIURA de la española PLD Sapce con 169 millones de euros a través del European Launcher Challenge, garantizando que la financiación pública culmine en demanda institucional real.
- Comunicaciones seguras y blindadas: Inversión de entre 1.600 y 2.000 millones de euros en una constelación militar soberana propia que se integrará orgánicamente en la red europea multiorbital IRIS², evitando la dependencia de sistemas privados o extracomunitarios.
- Información estratégica por capas: Despliegue de los satélites gubernamentales ESCA+ (dotado con 325 millones) y la continuidad del programa de observación radar con PAZ-2 (estimado en más de 1.000 millones hasta la década de 2040) para blindar la toma de decisiones soberana.
Salto cualitativo a la exploración y el transporte de astronautas
Más allá de las infraestructuras orbitales críticas, el director de la AEE y presidente del Consejo de la ESA apeló a la ambición geopolítica europea en el ámbito de la exploración tripulada. Cortés reclamó a los socios comunitarios abrir un debate serio para desarrollar de forma autónoma capacidades de transporte de carga y tripulación hacia la órbita baja y la Luna. “La cuestión estratégica es si Europa desea permanecer permanentemente subordinada a proveedores externos para desplegar a sus astronautas o si asumirá el liderazgo tecnológico que le corresponde”, reclamó.
Barcelona, la opción idónea para proyectar el espacio hacia la sociedad civil con el IAC 2029
En el marco del foro, la directora del Gabinete de Dirección de la AEE, Ana María Marín, expuso los argumentos que avalan la candidatura oficial de España, impulsada por el Gobierno de España a través de la AEE, junto con la Generalitat de Catalunya, el IEEC, el Ajuntament de Barcelona y el Barcelona Convention Bureau, para que Barcelona sea la sede del Congreso Internacional de Astronáutica (IAC) en 2029, organizado por la Federación Internacional de Astronáutica (IAF).
Bajo el lema Water Resilience from Space, la propuesta española sitúa el agua como hilo conductor, desde su origen en el universo hasta la resiliencia de los recursos hídricos en la Tierra, actuando como punto de encuentro entre agencias espaciales, industria consolidada, nuevos operadores comerciales, comunidad investigadora y ciudadanía. Marín animó a las delegaciones internacionales congregadas en Madrid a respaldar activamente la candidatura en la votación final de la sede, que tendrá lugar en las próximas semanas durante la asamblea de Antalya (Turquía).
Respaldo institucional al más alto nivel en Madrid
La sesión de bienvenida contó con la participación de la ministra de Ciencia e Innovación y Universidades, Diana Morant, seguida de las ponencias inaugurales del propio Juan Carlos Cortés; el director general de la ESA, Josef Aschbacher; y el director del ESPI, Hermann Ludwig Moeller.
A lo largo de sus dos jornadas, estructuradas en paneles sobre soberanía, capacidad industrial y beneficios sociales del espacio, el encuentro congregó a destacadas autoridades internacionales, entre ellas el ex alto representante de la UE, Josep Borrell; el ministro de Cultura, Ernest Urtasun; la ministra de Digitalización e Innovación del Estado de Hesse (Alemania), Kristina Sinemus; y la embajadora de Ucrania en España, Yuliia Sokolowska.
SOBRE LA AGENCIA ESPACIAL ESPAÑOLA
La Agencia Espacial Española (AEE) es la agencia estatal responsable de la coordinación y el impulso de la política espacial de España. Con sede en Sevilla, está adscrita al Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades y al Ministerio de Defensa.
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